Alcántara

Este municipio pertenece a la provincia de Cáceres, Extremadura. Está situado en la orilla izquierda del río Tajo, en su confluencia con el río Alagón, cerca de Portugal. Su nombre moderno proviene del término árabe Al Qantarat, que quiere decir "El Puente" debido al puente romano situado en sus inmediaciones, pues fue fundada en época del emperador Trajano y los visigodos la llamaron Oliba. La población en 2019 era de 1468 habitantes.

El Puente de Alcántara consta de seis arcos, de desigual altura, sostenidos por cinco pilares que arrancan a distintos niveles. Los soportes se distribuyeron con distanciamiento, de manera que solamente dos de ellos penetran en el agua del río, con lo cual durante el estiaje quedan preservadas de la erosión de la corriente las restantes pilas, lo que explica en parte la buena preservación de la obra y está asentado sobre un lecho de pizarra.

Puente romano de Alcántara, sobre el río Tajo

Arco de triunfo en el centro del puente dedicado al emperador Trajano. Al fondo se observa una torre defensiva construida en el siglo XVIII.

Torre defensiva del Puente de Alcántara

Templo romano erigido en honor del emperador Trajano y a los dioses de Roma

           

CONVENTUAL DE SAN BENITO. Exterior e interior.

Obra inconclusa que ha sufrido los avatares de la historia, fue bombardeado en el siglo XVIII, durante la Guerra de Sucesión, saqueado y sus muros sufrieron considerablemente con el terremoto de Lisboa de 1755. Afectado más tarde por la desamortización de Mendizábal durante el reinado de Isabel II, pasando a ser propiedad estatal. Ha sido cárcel y escuela. 30 años después, fue subastado y comprado por la familia de Amarilla y Sande que lo utilizó como propiedad particular hasta 1961 cuando la compañía Hidroeléctrica Española, tras haber llegado a Alcántara para construir el salto José María de Oriol, decidió comprar la mayor parte del convento y restaurarlo. Actualmente la Fundación Iberdrola España impulsa su restauración. 













Más información:  
https://www.fundacioniberdrolaespana.org/wp-content/uploads/SACRO_CONVENTO_DE_SAN_BENITO_DE_ALCANTARA.pdf

A la derecha, en el ala este, se construyó la Galería de Carlos V, con arcos apoyados en columnas jónicas.

Esta fachada, que se abría a la huerta del convento, sirve ahora de escenario al hemiciclo realizado ante ella, siendo ocupado por los espectadores que asisten al Festival de Teatro Clásico que se celebra en Alcántara.

Restos de las murallas

En el ábside de la cabecera podemos ver el escudo imperial repetido

Escalera de caracol abierta, alta, anchay no tiene ningún tipo de soporte en el centro. Se encuentra junto a la puerta de la sacristía, es de estilo gótico y lleva a una tribuna donde se encontraba el órgano.

Aljibe

Bóveda del antiguo refectorio, ahora se utiliza como sala de congresos de la Fundación Iberdrola. La cubierta la forma una curiosa bóveda moderna de ladrillos, con movimiento ondulatorio, inspirada en las bóvedas góticas que hay en las cubiertas del convento.

Arco de la Concepción

El río Tajo llevaba desde la noche anterior desagüando debido al gran volumen de agua por las lluvias de los últimos días. Excursión de hora y media por el Parque natural del Tajo Internacional donde se pueden ver buitres, águilas o cigüeñas.

 

A pesar de estar más de 12 horas desembalsando, el nivel todavía era muy alto. Este río, el más largo de España, tiene enormes crecidas por ello los romanos que eran buenos ingenieros construyeron el puente con bastante altura (58,2 metros de altura y 194 de longitud)

Fotos: mmhr y mmn/2013 y 2019 

Mapa de Alcántara (elaboración propia)

Mapa de la provincia de Cáceres. En verde el término municipal de Alcántara.

Tierras de Alcántara

Una excursión de un día bastante provechosa, en ambas visitas. Las dos las hemos hecho al principio de la primavera.