Papiro (del latín papyrus , y este del griego πάπυρος) es el nombre que recibe el soporte de escritura elaborado a partir de una planta acuática, muy común en el río Nilo, en Egipto, y en algunos lugares de la cuenca mediterránea. Es una hierba palustre de la familia de las ciperáceas, el Cyperus papyrus.
La palabra papiro proviene del término griego πάπυρος papiros, que en latín es papyrus (el plural es papyri). Está tomada del antiguo término egipcio per-peraâ, que significa flor del rey, pues su elaboración era monopolio real. También es el origen de la palabra papel.
Fue profusamente empleado para la fabricación de diversos objetos de uso cotidiano, siendo su principal utilización la elaboración del soporte de los manuscritos de la antigüedad denominado papiro, precedente del moderno papel.
El uso del papiro no comenzó a ser universal hasta la época de Alejandro Magno. Su uso decayó al declinar la antigua cultura egipcia, siendo sustituido como soporte de escritura por el pergamino. Disminuyó en el transcurso del siglo V d.c. y desapareció del todo en el siglo XI. La mayoría de las grandes bibliotecas de Europa poseen manuscritos en papiro.
Para elaborar el papiro el tallo de la planta se mantenía en remojo entre una y dos semanas; después se cortaba en finas tiras llamadas phyliae y se prensaban con un rodillo, para eliminar parte de la savia y otras sustancias líquidas; luego se disponían en láminas horizontales y verticales, y se volvía a prensar, para que la savia actuase como adhesivo; se terminaba frotando suavemente con una concha o una pieza de marfil, durante varios días, quedando dispuesto para su uso.
El papiro era sagrado y se utilizaba también para elaborar las barcas de los dioses del Antiguo Egipto. La planta tenía una función religiosa surgida en épocas antiguas: nacida en el sagrado Nilo, se representaba en los templos y era portada en las procesiones, donde simbolizaba el renacimiento y la regeneración del mundo.
Con el papiro se podían fabricar objetos de cestería, sandalias, calzones, cuerdas, etc. Se consumía su raíz y a veces el interior del tallo. También se decía que tenía cualidades curativas. En la actualidad la planta, casi desaparecida, se utiliza para elaborar objetos turísticos.
http://es.wikipedia.org/wiki/Papiro
http://www.artesanias-egipcias.com.ar/Descripcion_usos_papiro_en_Egipto.htm
6 comentarios de Free Like the Wind
dezabaleta dijo
Realmente interesante conocer el origen del "papel"...Gracias
libertadveinte dijo
Sabía que los papiros se fabricaban con una planta, pero al naturalcomo las que muestra en las fotos no las he visto, creo.
Un abrazo.
merhum dijo
Buenas y calurosas tardes, Mark. Una planta con múltiples usos como habrás visto. Saludos.merhum dijo
Hola, libertad. Yo tampoco la había visto, solo en algunas ilustraciones de historias de Egipto. Me ha sorprendido la cantidad de usos que tenía. Un beso.PD: he terminado de leer "La sonrisa etrusca", que me recomendastes, y me ha gustado bastante.
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